Le Von der Heydt-Museum de Wuppertal a commencé à installer « Beautiful & Strict. The Power of Ornament » (« Schön & streng. Die Macht des Ornaments »), une exposition qui examine la manière dont l’ornement a été utilisé dans l’art, du modernisme classique à nos jours. L’exposition sera présentée au musée de Wuppertal du 11 octobre 2026 au 14 février 2027.
La présentation considérera l’ornement non pas simplement comme une décoration, mais comme un moyen d’organiser la couleur, la forme et la surface. Le musée décrit la répétition, le motif et le rapport comme des stratégies capables de relier des structures simples et complexes, tout en véhiculant des significations historiques et sociales. Les artistes présentés dans l’exposition vont d’Henri Matisse et August Macke à Philip Taaffe, Katja Davar et Thomas Bayrle, aux côtés de Nevin Aladağ, Azra Akzamija et Susan Hefuna.
Le projet s’appuie sur la collection de peintures de renommée internationale du Von der Heydt-Museum, qui offre des exemples de la manière dont les artistes, depuis les débuts du modernisme, ont fait de la couleur, de la forme et du plan pictural des sujets à part entière. La collection du musée comprend environ 2 300 peintures, 700 sculptures et 30 000 œuvres sur papier. La portée de l’exposition dépasse toutefois les fonds modernistes de l’institution pour s’intéresser à des pratiques contemporaines dans lesquelles les structures ornementales peuvent véhiculer des associations culturelles et politiques.
Selon le musée, la sélection abordera à la fois la discipline formelle de l’ornement — sa régularité, sa sérialité et ses systèmes de répétition — et ses possibilités ludiques. L’exposition met ces approches en relation avec les évolutions qui ont contribué à l’essor de l’art abstrait et concret dans la première moitié du XXe siècle, puis de l’Op Art. Elle examine également la circulation des formes entre les cultures et les manières dont les artistes utilisent des motifs hérités pour explorer la représentation, la communication et l’identité culturelle.
Le musée présente notamment les œuvres contemporaines d’Aladağ, d’Akzamija et de Hefuna comme des exemples de pratiques qui s’inspirent d’ornements traditionnels associés à des contextes culturels particuliers. Dans ce cadre, les motifs peuvent être interprétés non seulement pour leur effet visuel, mais aussi comme des réponses aux histoires de migration et au brassage des formes culturelles. La présentation mettra également ces approches en regard des œuvres de Matisse, Macke, Taaffe, Davar et Bayrle, dont les pratiques témoignent de rapports différents entre répétition, structure et plaisir visuel.
Un programme public accompagnera l’exposition dès son ouverture. Des visites guidées sont prévues le mardi à 11 h 30 et le dimanche à 15 h 30 ; parmi les visites thématiques figurent « Ornament and Cultural Identity », le 18 novembre, et « Ornament Need Not Be a “Crime” », le 16 décembre. Des visites guidées par la commissaire Beate Eickhoff sont programmées les 12 novembre et 10 décembre, tandis que les ateliers et les stages de vacances pour adultes et enfants seront annoncés dans le cadre du programme de médiation du musée. « Beautiful & Strict. The Power of Ornament » reste visible au Von der Heydt-Museum de Wuppertal jusqu’au 14 février 2027.
