Image : Villa Zanders, Bergisch Gladbach
Le Kunstmuseum Villa Zanders de Bergisch Gladbach présente plus de 100 estampes de James Ensor dans le cadre de « James Ensors fantastische Welten. Druckgraphik aus der Sammlung Quinensor », une exposition consacrée à la pratique de l’estampe de l’artiste belge et à l’évolution de son langage visuel. La présentation se tient du 31 mai au 15 novembre 2026 et comprend de nombreux exemplaires rehaussés à la main en couleur, issus de la collection Quinensor à Ostende.
Ensor (1860–1949) est connu pour ses images expressives de masques, de figures grotesques et fantastiques, ainsi que pour ses compositions empreintes d’ironie et d’allusions sociales. Le musée décrit son œuvre comme rétive aux classifications stylistiques conventionnelles associées aux XIXe et XXe siècles. L’exposition est organisée par thèmes, permettant aux visiteurs d’explorer un éventail de sujets et de motifs à travers son univers artistique.
La présentation se concentre sur deux phases principales de la production d’estampes d’Ensor, de 1886 à 1889 et de 1895 à 1899. Une attention particulière est accordée à la pratique de la mise en couleur à la main, que le musée considère comme un élément important pour intensifier la signification de ses images. Parmi les œuvres présentées figurent « Die Todsünden vom Tode beherrscht » (1904), « Der Einzug Christi in Bruessel » (1898), « Boote am Strand » (1888), « Der Pisser » (1887), « Liebesgarten » (1888) et « Mein Porträt als Skelett » (1889).
Les œuvres de la collection Quinensor ont été réunies dans la ville natale d’Ensor au cours des 25 dernières années. Selon la Villa Zanders, la collection offre au public la possibilité d’examiner en profondeur l’œuvre graphique de l’artiste et de suivre l’évolution de sa pratique de l’estampe. Le musée inscrit ce travail dans le rôle plus large d’Ensor comme précurseur déterminant de l’art moderne, dont les masques et autres thèmes récurrents continuent d’attirer aussi bien les publics des musées que les artistes.
La commissaire de l’exposition est la Dr Ina Dinter, assistée par Maike Sturm. Dinter dirige le Kunstmuseum Villa Zanders depuis 2024 et a achevé en 2015 ses recherches doctorales consacrées à l’œuvre tardive d’Ensor, relativement peu étudiée. L’exposition bénéficie du soutien du ministère de la Culture et des Sciences de Rhénanie-du-Nord-Westphalie.
Le programme associé comprend des conférences de Dinter les 25 juin et 8 octobre. La première, « Ensor als Puppenspieler. Tanz, Theater und Inszenierung in der Kunst James Ensor », examine les éléments théâtraux et mis en scène dans son œuvre, notamment les masques, les motifs de danse et les natures mortes narratives. La conférence d’octobre, « In meinem Werk nehme ich eine große Einheit wahr. » Wiederholung und Experiment im Spätwerk James Ensors, aborde la répétition et l’expérimentation dans son œuvre tardive, en s’intéressant particulièrement aux autoportraits et à la série des « Liebesgärten ». Une visite guidée par la commissaire est prévue le 23 juillet, tandis que des visites publiques sont annoncées les 14 juin, 5 juillet, 30 août et 13 septembre.
Des programmes destinés aux familles et favorisant l’accessibilité sont également prévus, notamment une visite à la lampe torche intitulée « Nachts im Museum: Ensors Spukgestalten » le 30 octobre, des ateliers ainsi que des séances pour les parents accompagnés de bébés et les personnes atteintes de démence. Le Kunstmuseum Villa Zanders se situe au Konrad-Adenauer-Platz 8, à Bergisch Gladbach, et est ouvert le mardi et le vendredi de 14 h à 18 h, le mercredi et le samedi de 10 h à 18 h, le jeudi de 14 h à 20 h, ainsi que le dimanche et les jours fériés de 11 h à 18 h.
