Image : Jordan Schnitzer Museum of Art WSU, Pullman
La sculpture monumentale en bronze de Jim Hodges, « Unearthed (a work in progress) », sera présentée au Jordan Schnitzer Museum of Art WSU, à Pullman, dans l’État de Washington, du 25 août au 12 décembre 2026. L’exposition ne constituera que la deuxième résidence de l’œuvre, après sa première présentation à Grace Cathedral, à San Francisco, en 2019.
Répertoriée par le musée sous le titre « Unearthed, 2015 to present », la sculpture prend la forme d’une souche d’arbre déracinée coulée dans le bronze. Sa forme tronquée et suspendue évoque à la fois l’échelle et la dignité d’un arbre vivant, ainsi que les conséquences de son abattage. Le musée décrit l’œuvre comme une méditation sur la fragilité, l’éphémère et le caractère sacré de la vie, tout en la reliant à des questions plus larges sur les relations entre les environnements et les communautés qui les habitent.
L’immobilité de la sculpture est au cœur de sa présentation. Bien que l’objet visible soit un tronc sectionné, l’absence des branches suggère un arbre qui s’élevait autrefois vers le soleil et abritait la vie dans son feuillage et son écorce. Selon le musée, cette tension permet à l’œuvre d’aborder la perte environnementale sans réduire sa signification à la dévastation, ouvrant au contraire ce qu’il appelle une « pensée génératrice » autour du renouveau et de la régénération.
La présentation de Pullman est décrite comme la deuxième « résidence » de l’œuvre, l’inscrivant dans le contexte universitaire et régional du Jordan Schnitzer Museum of Art à la Washington State University. Le musée se trouve dans le Crimson Cube, sur le campus WSU Pullman, au 1535 NE Wilson Road. Pendant la durée de l’exposition, il est ouvert du mardi au samedi, de 10 h à 16 h ; il est fermé le dimanche, le lundi, les jours fériés et pendant les congés universitaires.
Depuis la fin des années 1980, Hodges crée des œuvres autour de thèmes tels que la fragilité, la temporalité, l’amour et la mort. Sa pratique englobe des objets trouvés et des matériaux traditionnels comme le graphite, l’encre, la feuille d’or et les éléments en miroir. Le musée souligne également un lien personnel avec la région : Hodges a passé ses années de formation à Spokane, dans l’État de Washington, où il explorait les bois autour de la maison de son enfance et a développé une sensibilité précoce à la nature et au monde visuel.
Désormais reconnu internationalement, Hodges a fait l’objet de la rétrospective itinérante « Give More Than You Take », présentée de 2013 à 2015. L’exposition a débuté au Dallas Museum of Art avant de se rendre au Walker Art Center de Minneapolis, à l’Institute of Contemporary Art de Boston et au Hammer Museum de Los Angeles. Ses œuvres figurent notamment dans les collections du Museum of Modern Art et du Whitney Museum of American Art à New York, de l’Art Institute of Chicago, du San Francisco Museum of Modern Art, du Guggenheim Museum, du Walker Art Center et du Musée National, Centre Georges Pompidou à Paris. Hodges vit et travaille entre New York et Milan, en Italie.
Organisée par le Jordan Schnitzer Museum of Art WSU, l’exposition est financée par la Walla Walla Foundry, Kim and Jon Shirley, Les and Carolyn Stephens, Sharon and Craig Campbell, Greg and Ronna Bell, le Samuel H. and Patricia W. Smith Endowment et les amis du musée. À l’issue de sa présentation à Pullman, indique le musée, les racines de l’œuvre seront finalement réunies avec la terre par un enfouissement, laissant le tronc sectionné visible dans un nouveau rôle au sein de la nature.
