Le Princeton University Art Museum met en avant « Odysseus Leaves Nausicaa » de Romare Bearden dans ses galeries, en présentant la sérigraphie en couleurs de 1979 dans la section consacrée à l’art moderne et contemporain du musée. L’œuvre est exposée dans le pavillon Theodora Walton William Walton III et figure parmi les œuvres actuellement visibles, selon le musée.
Cette estampe appartient à un vaste ensemble que Bearden a commencé en 1977, lorsqu’il a réalisé un cycle de 20 collages inspirés de « L’Odyssée » d’Homère, avant de les transposer en sérigraphies. Dans le texte consacré à l’œuvre au sein de la collection du musée, Bearden est présenté comme ayant réfléchi à la continuité entre l’épopée homérique et la vie des Afro-Américains, déclarant : « Nous sommes tous, dès que nous commençons à penser, engagés dans une odyssée. »
Bearden, né à Charlotte, en Caroline du Nord, et mort à New York en 1988, s’est longtemps engagé à mettre l’art au service du mouvement pour les droits civiques. Le musée souligne que, dans cette série, il a peuplé les scènes du mythe grec antique de personnages à la peau sombre, établissant un parallèle entre le long exil d’Ulysse et son voyage de retour après la guerre de Troie et les luttes de la diaspora africaine.
Dans « Odysseus Leaves Nausicaa », la princesse Nausicaa, qui avait pris soin d’Ulysse, lui fait ses adieux tandis que le bateau qui le ramènera chez lui attend au bord de la composition. La notice du musée décrit l’œuvre comme une sérigraphie représentant des personnages, des navires, des villes et des éléments mythologiques, et identifie le sujet comme une scène du récit homérique.
L’œuvre a intégré les collections du musée en 2011, à la suite de l’acquisition 2011-11, financée par le Felton Gibbons Fund et des fonds de contrepartie apportés par le Program in Hellenic Studies avec le soutien du Stanley J. Seeger Hellenic Fund. Elle est répertoriée sous le numéro d’objet 2011-11 et intitulée « Odysseus Leaves Nausicaa » dans la base de données des collections du musée.
La notice en ligne du musée situe l’estampe dans le cadre plus large de la recherche au sein de ses collections et des ressources interprétatives associées, notamment un ensemble en ligne consacré aux estampes afro-américaines. Elle conserve également la référence complète de l’œuvre : une sérigraphie en couleurs mesurant 46,2 × 60,8 cm pour l’image et 55,8 × 75,4 cm pour la feuille, datée de 1979.
