Image : Saint Luke from Irmengard Codex (detail), shortly after 1053, German. Tempera colors, gold, and ink on parchment. Getty Museum, Ms. 125 (2023.6), fol. 3v
Le Getty a ouvert « The Making of a Medieval Manuscript », une exposition qui examine la manière dont les livres étaient entièrement fabriqués à la main dans l’Europe prémoderne. Présentée du 4 août 2026 au 14 mars 2027, l’exposition est installée au Getty Center, dans le Museum West Pavilion, au niveau inférieur, et est proposée en anglais et en espagnol.
Selon le musée, l’exposition s’intéresse aux quatre étapes de la production des manuscrits : la préparation de la peau animale pour en faire du parchemin, puis l’écriture, la peinture et la reliure. Elle réunit une sélection de manuscrits de la collection du Getty Museum afin d’illustrer les matériaux et les techniques employés pour fabriquer des livres avant l’avènement de l’imprimerie moderne.
La présentation comprend des œuvres couvrant plusieurs siècles et régions, soulignant la diversité des approches artistiques mises en œuvre dans la culture manuscrite. Parmi les objets sélectionnés et recensés par le Getty figurent « Solomon Writing », tiré d’une Bible, « Decorated Text Page », tiré du « Prayer Book of Charles the Bold », « Decorated Text Page from a Qu'ran », « Front Cover from a Bible », « The Rejection of Joachim and Anna's Offering », tiré d’un livre d’heures, « Decorated Text Page from Rothschild Pentateuch », « Saint Luke from Irmengard Codex », ainsi qu’un « Full goatskin parchment, stretched on a wooden frame » de Henk de Groot.
L’image mise en avant par l’exposition est « Saint Luke from Irmengard Codex » (peu après 1053), que le Getty décrit comme une œuvre allemande réalisée à la détrempe, à l’or et à l’encre sur parchemin. Les autres œuvres de la liste comprennent des manuscrits issus de contextes nord-africains, français ou allemands, flamands et allemands, reflétant l’importance accordée par le Getty au travail matériel et à la diversité visuelle des livres médiévaux.
« The Making of a Medieval Manuscript » est accessible avec le billet d’entrée gratuit à horaire fixe du Getty. Les réservations sont disponibles six semaines à l’avance, et le musée précise que le stationnement est payant.
Le Getty fournit également, sur demande, une liste des œuvres exposées ainsi qu’une courte vidéo intitulée « Making Manuscripts », qui explique pourquoi les manuscrits enluminés comptaient parmi les objets les plus précieux produits au Moyen Âge.
