La National Gallery de Londres invite le public à réserver sa place pour une conférence-découverte gratuite en ligne consacrée à son nouveau cours, « The Story of Painting ». La première séance est prévue le 3 septembre 2026 à 17 heures BST. La conférence portera sur « The Wilton Diptych », l’un des tableaux les plus célèbres de la Gallery, et sera animée par le conférencier Richard Stemp. La séance est présentée comme une introduction aux thèmes, aux méthodes et aux idées qui structureront l’ensemble du cours.
Selon les informations fournies par la Gallery, « The Story of Painting » est un programme en ligne flexible élaboré directement à partir des collections de la National Gallery. Il s’adresse aussi bien aux débutants qu’aux amateurs d’art chevronnés et s’appuie sur un enseignement dispensé par des spécialistes, l’observation attentive des œuvres et la discussion pour guider les participants à travers plus de 1 000 ans d’histoire de l’art. Le cours est organisé par thèmes et retrace l’évolution de la peinture dans la tradition de l’Europe occidentale, de la dévotion médiévale à l’art contemporain.
La conférence-découverte s’articule autour de « The Wilton Diptych », une œuvre dont l’auteur, la date exacte et le commanditaire d’origine ne sont pas documentés dans les archives conservées. La description de la Gallery précise que Stemp s’appuiera sur le tableau comme étude de cas pour montrer comment les historiens de l’art examinent les détails d’une œuvre afin de mettre au jour des indices sur sa signification, son commanditaire et sa fonction. La séance est également présentée comme l’occasion de voir comment ces éléments peuvent contribuer à resserrer à quelques années près la datation de la création du diptyque.
La National Gallery présente ce cours comme faisant partie d’une offre éducative plus large qui associe ses collections à un enseignement spécialisé. Les participants se voient promettre l’accès aux enregistrements des conférences après chaque séance, ainsi que la possibilité d’échanger avec une communauté d’apprenants et de poser directement leurs questions aux enseignants. La conférence-découverte s’inscrit dans une série de modules qui prolongent la même approche à travers d’autres périodes et thématiques.
Le premier module du cours après la séance-découverte s’intitule « The Sacred made visible: Art, belief and patronage in the Middle Ages » et sera lui aussi animé par Richard Stemp. La Gallery indique que ce module de cinq semaines examinera comment la peinture s’est imposée comme un outil de foi, de narration et de persuasion, en s’appuyant sur certains des premiers chefs-d’œuvre de la National Gallery pour étudier les idées religieuses, les innovations artistiques et les personnalités qui ont façonné l’Europe médiévale. Le programme est proposé en ligne et les réservations sont gratuites.
Les autres modules déjà annoncés pour le même cours comprennent « The Renaissance revolution: Faces, faith and display », « Art and ambition: Power and patronage in early modern Europe », « Drama and devotion: Authority and splendour in Counter-Reformation Europe », « Painting and society in the protestant north », « Art in the age of reason and revolution », « The making of modernism: Culture, commerce and the avant-garde » et « Breaking the rules: Modernism to the contemporary world ». La Gallery précise également que la conférence-découverte convient aux participants âgés de 18 ans et plus et qu’un seul billet peut être réservé par compte.
