Image : Rendering of the East Garden by DarcStudio. Courtesy of Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, Washington, D.C.
Le Hirshhorn Museum and Sculpture Garden de Washington, D.C., rouvrira son jardin de sculptures le 31 oct. après une importante rénovation qui élargit l’accès, ajoute de nouveaux espaces dédiés aux performances et à la contemplation, et augmente la capacité du jardin à présenter des œuvres d’art. Cette réouverture marque une étape importante dans la revitalisation en plusieurs phases du campus du musée de la Smithsonian Institution, qui a déjà compris le remplacement de la façade extérieure en béton du bâtiment et doit se poursuivre avec des rénovations intérieures à une date ultérieure, qui n’a pas encore été déterminée.
Selon un article du Washington Post, le jardin redessiné s’organise autour d’un bassin réfléchissant, fermé au public pendant les travaux. La rénovation élargit également l’entrée du côté du National Mall et rouvre un passage souterrain, permettant aux visiteurs d’entrer sans traverser Jefferson Drive. Le projet vise à rendre les galeries extérieures plus facilement accessibles, tout en repensant la manière dont l’espace fonctionne à la fois comme jardin de sculptures et comme lieu de rassemblement public.
La propre newsletter du Hirshhorn indique que le jardin rénové a été conçu avec l’architecte-artiste Hiroshi Sugimoto et qu’il présentera 50 % d’œuvres supplémentaires provenant de la collection nationale. Elle décrit les galeries extérieures rouvertes comme un moyen de raconter une histoire élargie de l’art moderne et contemporain et précise que l’espace accueillera également une programmation artistique publique gratuite. Le musée encourage ses soutiens à rejoindre sa campagne « Groundbreakers » pour la revitalisation du jardin de sculptures.
La newsletter présente également ‘Yoshitomo Nara: Sentinels of Stillness’ comme l’exposition inaugurale de la nouvelle phase du jardin, avec une avant-première spéciale sur invitation réservée aux membres de son cercle d’initiés, prévue du 31 oct. 2026 au 7 nov. 2027. Le musée affirme que l’exposition contribuera à inaugurer ce qu’il appelle l’« ère de la West Lawn » du jardin. Au-delà de ce programme d’ouverture, l’institution met en avant le retour d’un passage qui permettra aux visiteurs de remonter de l’itinéraire souterrain jusqu’à l’esplanade, puis de gagner l’entrée principale du musée.
Cette rénovation intervient à un moment de transition pour le musée. L’effort de revitalisation a été piloté par la directrice Melissa Chiu, qui, selon le Washington Post, quittera le Hirshhorn à la fin de ce mois pour devenir directrice du Guggenheim Museum de New York. Son départ fera suite à une période durant laquelle le musée a engagé plusieurs transformations visibles de son bâtiment et de ses espaces extérieurs.
Les documents du musée présentent le jardin de sculptures comme un lieu où des œuvres majeures de la collection côtoieront de nouvelles acquisitions. Parmi celles citées dans la newsletter figure ‘Dancing at Dusk’ (2024) de Raven Halfmoon, une sculpture monumentale en pierre décrite comme sa première œuvre majeure dans ce matériau. Le Hirshhorn mentionne également des acquisitions récentes de Mark Grotjahn, Lauren Halsey et d’autres artistes, qui seront présentées dans le nouvel environnement extérieur. Une visite gratuite intitulée ‘Basquiat & Inspiration’ est annoncée pour le 14 août, avant la clôture de ‘Basquiat × Banksy’ le 7 sept., tandis que la présentation des artistes émergents du musée, ‘No Connection. Please Try Again Later.’, est également programmée séparément cet été.
