Image : Ube Tokiwa Museum
La 51e édition du Banff Centre Mountain Film and Book Festival s’ouvrira le 31 octobre avec la projection de « Mountains of the Moon » de Chris Benchetler, présentée comme une expérience immersive proposée pour une seule soirée, avec une musique interprétée en direct. Selon un communiqué de presse du Banff Centre for Arts and Creativity daté du 10 août, le programme de la soirée d’ouverture se déroulera au Jenny Belzberg Theatre, à Banff, en Alberta, et comprendra également une fête costumée sur la terrasse avant la projection.
Le festival se tiendra du 31 octobre au 8 novembre 2026, et l’organisation indique que les billets à l’unité sont désormais en vente. Le Banff Centre présente cet événement de neuf jours comme une vaste célébration de l’art, de la musique, du cinéma et de la littérature de montagne, avec plus de 80 films au programme, dont des premières mondiales et nord-américaines. La programmation comprend également le retour du marché du festival, des rencontres gratuites sur la scène Rab, des fêtes en plein air sur la terrasse avec musique live et des expositions.
« Mountains of the Moon » est créé et réalisé par Benchetler, que le communiqué décrit comme un artiste, skieur et cinéaste de renommée mondiale. Le film est présenté comme une exploration visuelle de l’imagination, de la créativité et du pouvoir transformateur des montagnes, mêlant ski, cinématographie onirique et bande originale que le communiqué qualifie d’évocatrice et intemporelle. Le projet a été tourné presque entièrement de nuit et fait appel à des lasers, à l’animation et au mapping vidéo pour traverser des paysages océaniques, fluviaux et montagneux.
La narration du film est assurée par le mycologue Paul Stamets. La distribution mentionnée dans le communiqué comprend le surfeur Rob Machado ; les skieurs Sam Kuch et Michelle Parker ; les grimpeurs Alannah Yip et Hamish McArthur ; les vététistes Carson Storch et Hannah Bergemann ; l’apnéiste Kimi Werner ; ainsi que Mickey Hart, batteur de Grateful Dead. La musique interprétée en direct pour la présentation à Banff sera jouée par Ross James, du Terrapin Family Band, décrit dans le communiqué comme établi à Denver et connu comme le leader d’un groupe de reprises de Grateful Dead.
Joanna Croston, directrice de la culture de montagne au Banff Centre for Arts and Creativity, a déclaré dans le communiqué que « Mountains of the Moon » accompagné d’une musique interprétée en direct constituait « une fusion extraordinaire de cinéma, de musique et de culture de montagne », qui restitue l’esprit d’aventure du festival. Le communiqué précise que les spectateurs participant à la célébration d’ouverture peuvent venir costumés pour la fête d’Halloween sur la terrasse et déguster des cocktails maison de Wild Life Distillery, désignée comme le partenaire de l’entracte du festival pour 2026.
Le programme de la soirée d’ouverture comprendra également une représentation live distincte de The Wardens, accessible sur billet séparé, au Margaret Greenham Theatre. Le Banff Centre décrit les chansons et les récits de ce groupe originaire des Rocheuses comme inspirés par les paysages qu’ils protégeaient en tant que gardes des parcs nationaux canadiens, et affirme que leurs spectacles ont été qualifiés de « l’expérience par excellence du concert de culture montagnarde ». L’événement d’ouverture de « Mountains of the Moon » est inclus dans les Chomolungma Festival Passes et les Opening Weekend Passes, tandis que les billets à l’unité sont proposés de 48 $ à 56 $.
