Image : EXTRAORDINARY OBJECTS, Cambridge
Hemingway African Gallery a mis en ligne une nouvelle arrivée de sculptures de poissons bozo peintes, en provenance du Mali, étoffant son offre d’objets d’art décoratif avec un ensemble de pièces uniques, sculptées à la main. Ces œuvres sont présentées comme des objets décoratifs contemporains et décrites sur le site de la galerie comme de nouvelles acquisitions, plusieurs exemplaires étant actuellement disponibles en ligne.
La galerie identifie ces œuvres comme des sculptures de poissons bozo réalisées au Mali et les rattache à la longue tradition de pêche et de navigation du peuple bozo le long du fleuve Niger. Dans le descriptif des produits, Hemingway African Gallery précise que les Bozo sont réputés pour leur expertise en matière de pêche et de navigation, et que leurs prises annuelles constituent une exportation importante pour le pays. Le nom « Bozo », ajoute le site, dérive du mot bambara désignant une maison de paille, en référence aux camps de pêche temporaires où vit la communauté.
La description de la galerie inscrit également ces sculptures dans les traditions maliennes de la marionnette et du spectacle. Selon les informations fournies, les Bozo sont connus non seulement pour leurs talents de pêcheurs, mais aussi pour leurs marionnettes colorées, utilisées lors des célébrations des récoltes et de la pêche. Les sculptures de poissons seraient dotées de parties mobiles, notamment de nageoires capables de produire un cliquetis, ce qui, selon la galerie, permet de les classer parmi les marionnettes. Le site les relie en outre à la tradition plus large de la marionnette au Mali, où des animaux aux couleurs vives apparaissent dans des spectacles mêlant mouvement, musique, danse et narration.
Le site de Hemingway African Gallery présente plusieurs exemplaires de la série, chacun signalé comme une nouvelle acquisition et proposé à un prix individuel. Parmi les œuvres listées figurent « Bozo Fish Sculpture, Mali | Yellow & Red » (SKU : D1065), « Bozo Fish Sculpture, Mali | Black & Blue » (SKU : D1062) et « Bozo Fish Sculpture, Mali | Yellow & Blue » (SKU : D1064). Le site montre également d’autres associations de couleurs dans la collection, notamment des combinaisons de bleu, noir, rouge, jaune et vert, toutes décrites comme sculptées à la main au Mali et réalisées en bois indigène, avec de la peinture et de la teinture.
Les dimensions varient légèrement d’une pièce à l’autre, mais les pages consacrées aux produits décrivent systématiquement ces sculptures comme des œuvres autoportantes mesurant environ 18 à 19 pouces de longueur, 3 à 4 pouces de profondeur et 6 à 7 pouces de hauteur. Les œuvres sont présentées comme des pièces décoratives contemporaines portant quelques marques du temps, mais sculptées à des fins décoratives. La galerie précise également que les objets sont issus de sources éthiques à travers l’Afrique et soigneusement emballés pour être expédiés depuis New York.
Hemingway African Gallery, qui indique être une entreprise familiale depuis 1975, est installée au 88 Leonard St., dans le quartier de Tribeca, à Manhattan. Le site précise que la galerie est ouverte au public et qu’elle est spécialisée dans les beaux-arts africains, l’art ancien, la sculpture shona, la décoration intérieure et les bijoux. Au sein de cet inventaire plus vaste, les sculptures de poissons bozo sont classées dans la catégorie Fine Art, aux côtés de marionnettes-poissons, de masques, de sculptures et d’autres œuvres décoratives apparentées.
Les pages consacrées aux produits présentent également la collection à travers la philosophie de la galerie en matière de collection. Hemingway African Gallery explique qu’elle sélectionne des pièces d’artistes et de collectionneurs dont le travail correspond à ses critères historiques et esthétiques, et qu’elle accorde de la valeur aux œuvres nouvellement créées et utilisées lors de cérémonies, qu’elle considère comme des expressions authentiques du patrimoine culturel. Pour les sculptures de poissons bozo, le site invite à adresser toute demande à la galerie en indiquant les numéros SKU correspondants et précise que les expéditions sont assurées par FedEx Ground à l’intérieur des États-Unis continentaux, des devis personnalisés étant disponibles pour les autres destinations.
