Image : Hoki Museum, Chiba
L’émission « Cambrian Palace » de TV Tokyo a consacré sa diffusion du 6 août à Nikken Sekkei, présentant le cabinet d’architecture japonais comme l’un des rares grands cabinets dont les origines remontent à 1900. Selon les documents de présentation de l’émission, la société a commencé sous la forme d’un « service d’architecture » temporaire créé pour la construction du siège de la Sumitomo Bank, avant de devenir ce que l’émission a décrit comme le plus grand groupe d’architectes du Japon, avec environ 1 000 architectes de première classe.
Le reportage télévisé a présenté Nikken Sekkei sous l’angle d’une préoccupation constante pour la sécurité. L’émission a affirmé que les premiers travaux du cabinet avaient établi une référence en matière de fiabilité structurelle, rappelant que les bâtiments qu’il avait conçus étaient restés debout après le grand séisme du Kantō, tandis que de nombreuses constructions alentour avaient été détruites. Selon le reportage, ce principe continue d’orienter l’approche de la société aujourd’hui.
Parmi les projets mis en avant figurait « Tokyo Skytree », présenté comme un exemple emblématique de l’architecture fondée sur l’ingénierie du cabinet. L’émission a insisté sur le « shinbashira » central de la tour, qui aide cette structure de 634 mètres à résister aux séismes majeurs. Plutôt que de considérer la tour uniquement comme un monument, le reportage s’en est servi pour illustrer l’intérêt constant de Nikken Sekkei pour la sécurité comme moteur de la conception.
L’émission a également élargi son propos au-delà des tours emblématiques, en évoquant le travail du cabinet avec ses clients sur des architectures adaptées à des ambitions locales ou commerciales spécifiques. À Hamamatsu, elle a cité une coopérative de crédit régionale dotée d’une façade entièrement vitrée, conçue pour maintenir une ouverture visuelle du bâtiment sur la rue et contribuer à l’animation de la ville même après la fermeture des agences. Le programme a également mentionné le siège de Shunkado, l’entreprise à l’origine de la confiserie « unagi pie », en le décrivant comme un bâtiment qui transforme littéralement un motif de table et de chaise en forme architecturale.
Une large partie du reportage était consacrée à « Tokyo Midtown », le complexe à usage mixte construit sur l’ancien site de l’Agence de défense à Roppongi. Selon l’émission, ce projet a marqué un tournant majeur dans l’évolution de Nikken Sekkei, qui est passé de la conception de bâtiments individuels à la création de quartiers urbains. Elle a désigné le président de la société, Atsushi Omatsu, comme le dirigeant qui pilotait alors le développement.
D’après le reportage, Omatsu a pris une décision inhabituelle en confiant à des cabinets extérieurs la conception des façades de parties importantes du projet, notamment à Tadao Ando, Kengo Kuma et à un bureau d’études américain. L’émission a présenté ce choix comme un élément central du caractère du projet, sans toutefois aller plus loin que la question de sa signification dans le contexte du travail de Nikken Sekkei.
« Cambrian Palace » a diffusé ce reportage le 6 août, et la page TV Tokyo Plus correspondante indiquait que l’émission était disponible sur TV Tokyo Biz. Le programme présentait Omatsu comme invité, avec Hithomı Kanemaru et Hyadain à la présentation, et décrivait le reportage comme un retour sur l’histoire, l’envergure et l’innovation architecturale de Nikken Sekkei.
