Le Rose Art Museum de l’université Brandeis présentera « Yinka Shonibare: Sanctuary » du 11 février 2026 au 3 janvier 2027, avec la première américaine de « Sanctuary City » (2024), une installation majeure de l’artiste britanno-nigérian Yinka Shonibare. L’exposition s’articule autour de 18 répliques à échelle réduite de bâtiments historiques et contemporains qui ont servi de lieux de refuge à des personnes persécutées et vulnérables au fil des siècles.
Installée dans une galerie plongée dans l’obscurité, l’œuvre se compose de structures peintes en noir qui s’illuminent de l’intérieur. Leurs espaces intérieurs sont habillés des textiles de cire hollandais caractéristiques de Shonibare, une présence matérielle qui transforme les bâtiments miniatures en un champ lumineux de formes liées au refuge. Le musée décrit l’installation comme une constellation de havres qui apparaissent tels des phares de lumière et d’espoir.
La pratique de Shonibare s’intéresse depuis longtemps aux histoires coloniales, aux migrations et à l’hybridité culturelle, et le musée inscrit « Sanctuary City » dans cet ensemble plus vaste. Selon le texte de l’exposition, l’installation retrace le concept de sanctuaire, des temples antiques aux refuges modernes, tout en réfléchissant à la fragilité de la protection face aux déplacements mondiaux, à la montée du nationalisme et aux crises humanitaires. Les propres mots de l’artiste dans les documents du musée soulignent l’urgence du sujet : Shonibare y observe que l’abri est « l’une des préoccupations politiques les plus pressantes du moment ».
Le Rose indique que l’exposition invite les visiteurs à s’interroger sur ceux à qui la sécurité est accordée, ceux qui en sont exclus et la responsabilité qui incombe aujourd’hui aux sociétés lorsqu’elles offrent un refuge. L’attention portée au sanctuaire rejoint également l’intérêt plus large du musée pour les expositions thématiques et l’art contemporain qui relie l’invention formelle aux questions sociales. Depuis 1961, le Rose présente de l’art moderne et contemporain, notamment des rétrospectives consacrées à des artistes de premier plan ainsi que des commandes inédites et novatrices.
« Yinka Shonibare: Sanctuary » est organisée par la Dre Gannit Ankori, directrice Henry and Lois Foster et conservatrice en chef du Rose Art Museum, ainsi que professeure de beaux-arts et d’études sur les femmes, le genre et la sexualité à l’université Brandeis. L’exposition bénéficie du soutien de la Further Forward Foundation, de la Sherman H. Starr Family Foundation, de Tia Collection, de James Cohan Gallery à New York et de Goodman Gallery, qui possède des espaces à Johannesburg, au Cap, à Londres et à New York.
La page consacrée aux expositions en cours du Rose Art Museum inscrit « Yinka Shonibare: Sanctuary » dans sa programmation 2026–2027, aux côtés de « Jenna Gribbon: Entwined », « ChromaForm » et « En/Lighten: Material & Metaphor ». Le musée précise que ses galeries rouvriront le 19 août après une fermeture estivale pour l’installation des expositions, tandis que « Yinka Shonibare: Sanctuary » reste annoncée du 11 février 2026 au 3 janvier 2027 au Rose Art Museum de Waltham.
