Image : Richard Long, Carrara Line, 1985. Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, Smithsonian Institution, Washington, DC, Joseph H. Hirshhorn Purchase Fund, 2007. The Panza Collection. Photo: Rick Coulby
Le Hirshhorn Museum and Sculpture Garden a placé le « Carrara Line » (1985) de Richard Long au cœur d’une mise en valeur de ses collections, invitant les visiteurs à entrer dans « Big Things for Big Rooms » et à s’approcher de l’œuvre. La sculpture est installée au troisième étage du musée et restera visible avec l’exposition jusqu’au 4 juillet 2027.
Né à Bristol en 1945, Long consacre depuis cinq décennies sa pratique à repousser les limites de la sculpture vers la performance et l’art conceptuel à travers ses explorations des paysages naturels. Sa démarche repose sur des marches solitaires dans des environnements ruraux, qui fournissent à la fois l’inspiration et la matière première de l’œuvre — et que l’artiste considère comme l’œuvre véritable, l’installation en galerie n’en constituant que la trace.
Le « Carrara Line » matérialise cette idée. Taillé dans le marbre et mesurant 28,6 × 146,4 × 1 447,8 cm — soit près de quatorze mètres et demi d’une extrémité à l’autre —, il recourt à la pierre des carrières de Carrare pour enregistrer un trajet et une durée plutôt qu’une monumentalité ou une figuration, offrant un indice du lieu et un contrepoint délibéré à la sculpture classique en marbre. Le Hirshhorn l’a acquis en 2007 grâce au Joseph H. Hirshhorn Purchase Fund, dans le cadre de la Panza Collection, et l’a présenté pour la première fois dans « The Panza Collection » en 2008–09.
« Big Things for Big Rooms » a ouvert ses portes le 20 décembre 2025 et retrace, à travers dix œuvres, dont cinq présentées pour la première fois au musée, l’évolution des œuvres immersives et de grande ampleur depuis la fin des années 1960. Long figure dans la première moitié de l’exposition aux côtés de Dan Flavin, Sam Gilliam, Robert Irwin et Lygia Pape ; Paul Chan, Olafur Eliasson, Spencer Finch, Rashid Johnson et Mika Rottenberg apparaissent dans la seconde. L’exposition est organisée par la conservatrice en chef Evelyn C. Hankins avec l’assistante curatoriale CJ Greenhill Caldera. Le musée a également signalé aux visiteurs une vidéo de quatre minutes dans laquelle Long évoque ses collaborations avec l’architecte Norman Foster.
