Image : HackelBury Fine Art, London
HackelBury Fine Art, à Londres, inaugurera en septembre 2026 une importante rétrospective de William Klein, à l’occasion du centenaire de la naissance du photographe, cinéaste et peintre. Présentée du 9 septembre 2026 au 2 février 2027, « William Klein: 100 » est décrite par la galerie comme l’une des présentations les plus exhaustives de son œuvre organisées à Londres ces dernières années.
L’exposition réunit des photographies de rue, des images de mode, des portraits, des œuvres abstraites anciennes et des planches-contacts peintes plus tard. Selon HackelBury, cette sélection entend retracer la réinvention radicale de la photographie opérée par Klein ainsi que son influence durable sur la culture visuelle de l’après-guerre. La galerie précise également que la rétrospective comprendra des films emblématiques, des œuvres rares et une présentation de plus de 300 pièces issues de la succession William Klein.
L’œuvre de Klein est présentée ici comme embrassant plusieurs modes de production de l’image, plutôt que comme un corpus photographique unique. La présentation de la galerie rappelle qu’il a étudié la peinture auprès de Fernand Léger à Paris avant de se tourner vers la photographie, et que ses premières abstractions géométriques ont nourri son intérêt pour la lumière, la forme, le mouvement et la composition graphique. Ces préoccupations ont ensuite alimenté sa photographie comme sa pratique cinématographique, et la rétrospective montrera comment ces deux démarches sont demeurées liées au fil des décennies.
Une dimension essentielle de cette histoire réside dans le travail réalisé par Klein pour Vogue du milieu des années 1950 au milieu des années 1960, période durant laquelle il a fait sortir la photographie de mode du studio pour l’emmener dans la rue. HackelBury met en avant cette rupture avec les conventions, ainsi que son recours ultérieur à la lumière et à la double exposition. L’exposition suit également son retour au cinéma et à la photographie de rue, où son style délibérément granuleux et flou, ainsi que son objectif grand-angle, sont devenus les composantes d’un langage visuel associé à la vie urbaine.
L’exposition placera également la ville au premier plan, en tant que cadre récurrent de l’œuvre de Klein. Le texte de HackelBury décrit New York, Paris et Londres comme des théâtres chargés de foules, d’enseignes, de glamour et de confrontation, et affirme que la mode devient une forme de performance où le geste, le flash et le mouvement fonctionnent comme une ligne graphique. Parallèlement aux images fixes, les références au mouvement, à la fragmentation et à la narration traverseraient les films de Klein, notamment « Broadway by Light » et « Who Are You, Polly Maggoo ».
L’annonce de la galerie relie la rétrospective à l’engagement de longue date de Klein envers la photographie comme envers le cinéma, avant de s’achever sur l’évocation de ses planches-contacts peintes plus tard, où des photogrammes agrandis et recouverts de peinture transforment des images familières en œuvres à part entière. L’exposition à HackelBury Fine Art, 4 Launceston Place, London W8 5RL, doit se tenir du 9 septembre 2026 au 2 février 2027.
