Walid Raad compte parmi les participants à la 61e Exposition internationale d’art de La Biennale di Venezia, qui se tient au Pavillon central des Giardini et à l’Arsenale jusqu’au 22 novembre 2026. Né en 1967 à Chbaniyeh, au Liban, l’artiste présente des œuvres dans les deux lieux.
Aux Giardini, « Far from quieting » (1969–2026) réunit des peintures et des dessins de lits dans lesquels le dirigeant de l’OLP Yasser Arafat aurait pu dormir alors qu’il échappait à plus de 40 tentatives d’assassinat ; l’installation se compose de onze tirages à jet d’encre d’archives, retravaillés à l’aide de techniques mixtes sur bois. À l’Arsenale, « Postscript to the Arabic Edition » est une installation de portraits d’artistes du Moyen-Orient qui auraient été découverts sous des palettes d’expédition.
La Biennale présente la participation de Raad à travers un texte d’Almut Sh. Bruckstein, qui décrit son travail comme un ensemble de manuels pour des opérations de sauvetage — concernant des peintures perdues ou disparues, des figures endommagées, des sculptures mal réassemblées et des maquettes architecturales, mais aussi des personnes disparues, notamment des dictateurs et des dirigeants politiques. Selon son interprétation, le dense réseau de noms, de titres, de dates changeantes et de documents qui traverse l’œuvre de Raad agit comme un bouclier protecteur, offrant un passage sûr aux œuvres menacées par la guerre. D’après le texte, Raad estime que les conflits peuvent nuire aux œuvres non seulement par des dommages directs, mais aussi par l’occupation, qui les transforme en trophées, de sorte que couleurs, formes et motifs se réfugient dans la clandestinité avant de réapparaître dans des lieux inattendus, comme des palettes d’expédition, des cartes de visite, des notes de bas de page ou le revers de tableaux laissés trop longtemps en réserve.
La participation de Raad est soutenue par Moderna Galerija, Ljubljana ; Sfeir-Semler Gallery, Hambourg et Beyrouth ; Paula Cooper Gallery, New York ; le Museum of Mortal Guilt, Beyrouth ; et O.K.VIR, Ljubljana.
