Image : Keiken, Artwork Still, Morphogenic Angels: Chapter 1 (2023). Courtesy of the artist
Le Baltic Centre for Contemporary Art de Gateshead présente « Keiken: Seeds, Stones, and Future Bones » dans sa galerie du niveau 2, du 19 septembre 2026 au 17 janvier 2027. Selon le Baltic, il s’agit de la première grande exposition du collectif d’artistes Keiken dans une galerie publique britannique.
Dirigé par Hana Omori, Keiken tire son nom du mot japonais signifiant « expérience ». Le collectif travaille de manière collaborative, créant des univers immersifs à travers des récits incarnés, des technologies empathiques et la construction de mondes, tout en passant du jeu vidéo au film, à l’installation et à la performance.
Au centre de l’exposition se trouve « Morphogenic Angels: Chapter 1 », un jeu vidéo d’action-aventure de science-fiction solo, présenté avec des éléments sculpturaux et une œuvre sonore nouvellement commandée, au sein d’un environnement d’installation conçu spécialement pour le Baltic. Les œuvres abordent la conscience, la transformation et les limites de l’expérience humaine.
L’univers du jeu se situe dans mille ans, à une époque et en un lieu qui échappent aux conditions politiques, sociales et économiques actuelles. Ses habitants ont étendu leurs capacités en réorganisant organiquement leurs cellules et en puisant dans des formes de conscience non humaines. Les êtres posthumains de ce monde sont appelés « anges » et puisent dans de nombreuses sources de conscience, notamment ancestrales, corporelles, extraterrestres, animales, naturelles, cellulaires et cosmiques. Le récit suit deux personnages, Yaxu et Anamt'u'ul, dans une histoire d’amour qui s’étend sur plusieurs cycles de vie évolutifs.
Les visiteurs peuvent entrer dans cet univers et l’explorer. Le jeu repose sur un système de combat inversé qui montre comment l’énergie du joueur affecte les autres, et il est également conçu pour fonctionner comme un cinéma vivant, transformant le jeu en événement partagé. Les sculptures et l’environnement sonore qui l’accompagnent sont issus des recherches menées par les artistes auprès de communautés marginalisées, notamment la communauté japonaise des personnes sourdaveugles. Le travail sculptural s’intéresse à la perception et aux formes non hiérarchiques du savoir, donnant une forme matérielle à des systèmes habituellement difficiles à percevoir, tels que la conscience collective et la communication au-delà des mots.
Le Baltic est ouvert du mercredi au dimanche, de 10 h à 18 h, et l’entrée à l’exposition est gratuite. La galerie a établi un lien entre cette exposition et sa présentation de 2023, « Larry Achiampong: Gaming Room », qui revenait sur les consoles et les jeux des années 1980 et 1990.
