Image : Lougher Contemporary, Bristol
Lougher présente « Vermalung (Grau) », 1971 de Gerhard Richter, décrite comme une œuvre exceptionnellement singulière, issue des premières recherches de l’artiste sur la peinture abstraite et monochrome. L’œuvre est identifiée sous le titre « Vermalung (Grau) (Butin 37) » ; elle a été réalisée en 1971, à l’huile appliquée au doigt sur papier synthétique.
Bien qu’elle appartienne à un ensemble structuré de 150 œuvres, chaque feuille a été peinte individuellement par Richter, qui a appliqué directement à la main de la peinture à l’huile grise sur le papier synthétique. Le mouvement du doigt de Richter dans la peinture à l’huile encore humide a produit une configuration différente de marques sur chaque exemplaire. Ainsi, aucune des œuvres de l’ensemble n’est identique à une autre, tandis que chaque feuille demeure partie intégrante de l’ensemble structuré plus vaste.
« Vermalung (Grau) » fait entrer répétition et individualité dans une même œuvre : l’édition devient un cadre au sein duquel peuvent s’exprimer le hasard, le geste et l’auteur. L’œuvre date d’une période importante, durant laquelle Richter s’intéressait profondément au gris en tant que sujet à part entière. En supprimant la couleur et les images reconnaissables, Richter porte l’attention vers la surface, le mouvement et l’acte physique de peindre.
Dans « Vermalung (Grau) », le champ gris devient moins un arrière-plan neutre qu’une trace de la main de l’artiste, chaque mouvement étant conservé à la surface. Ce traitement rend l’œuvre particulièrement intéressante lorsqu’on la considère à côté des peintures abstraites plus abouties qui allaient devenir un élément important de la carrière ultérieure de Richter.
