Image : Norman Rockwell Museum, Stockbridge
Le Norman Rockwell Museum de Stockbridge, dans le Massachusetts, présente l’intégralité des illustrations de couverture réalisées par Norman Rockwell pour le Saturday Evening Post — 323 au total, la plus ancienne datant de 1916 et la plus récente de 1963. L’exposition est constituée à partir de feuillets détachés originaux, c’est-à-dire les pages de couverture imprimées elles-mêmes plutôt que les tableaux qui les ont inspirées, de sorte que les images apparaissent sous la forme qu’ont découverte les premiers lecteurs du magazine.
Le musée articule cette séquence autour de cette rencontre domestique, rappelant que pendant près de cinquante ans, les couvertures sont arrivées dans les foyers ordinaires et se sont intimement liées à la vie quotidienne de millions de lecteurs. Ce récit de l’influence de Rockwell est celui du musée, proposé comme contexte pour l’ensemble des couvertures plutôt que comme une évaluation de chacune des images.
Des éléments biographiques accompagnent les couvertures. Rockwell est né à New York en 1894 et a commencé à prendre des cours de dessin à l’âge de 14 ans à The New York School of Art, anciennement The Chase School of Art. Il a quitté le lycée en 1910 pour intégrer The National Academy of Design, puis a rejoint The Art Students League, où il a étudié auprès de Thomas Fogarty et George Bridgman — le premier le préparant aux commandes d’illustration, le second lui enseignant les bases techniques qu’il a utilisées durant le reste de sa carrière. Avant son seizième anniversaire, il avait déjà réalisé une commande de quatre cartes de vœux de Noël et, alors qu’il était encore adolescent, avait été nommé directeur artistique de Boys’ Life, le magazine des Boy Scouts of America.
Les 323 couvertures sont également publiées dans la collection numérique du musée, ce qui permet de suivre la séquence en dehors des galeries.
Aucune date de fin n’a été annoncée pour l’exposition. Le musée est ouvert de 10 h à 17 h et fermé le mercredi ; le tarif général est de 25 $ pour les adultes, avec des tarifs réduits pour les seniors, les étudiants et les enfants de six à dix-huit ans, et l’entrée est gratuite pour les membres ainsi que pour les enfants de moins de six ans. Le musée a indiqué que la galerie Saturday Evening Post Covers fermera exceptionnellement à 13 h 30 le vendredi 18 septembre 2026 pour un événement privé. Des conférences de conservateurs liées à une autre exposition, American Stories: Revolution to Rockwell, sont annoncées à côté de la présentation des couvertures sur la page du musée ; la prochaine aura lieu le 25 septembre à 9 h 30.
