Image : Eiteljorg Museum of American Indians and Western Art, Indianapolis
Le musée Eiteljorg des Indiens d’Amérique et de l’art de l’Ouest, à Indianapolis, a utilisé un nouveau fonds d’acquisition créé grâce à la succession d’Ellen Reed, une mécène de longue date, pour acheter une sculpture en verre de Dale Chihuly et un tableau de Kent Monkman. Le musée a indiqué que ce fonds, constitué grâce au legs de 3,74 millions de dollars de Reed, devait permettre d’importantes acquisitions destinées à enrichir les collections. Parmi les premiers achats figurent « Fire Orange Basket Set » de Chihuly et « The Three Graces » de Monkman.
Dans un communiqué, les dirigeants de l’Eiteljorg ont déclaré que le don de Reed avait ouvert une voie plus souple pour l’acquisition d’œuvres majeures en accord avec la mission de l’institution. Le musée a précisé que Reed, qui en avait été membre pendant 35 ans et bénévole pendant 18 ans, avait destiné une partie de sa succession à un fonds d’acquisition permanent et souhaitait tout particulièrement que le musée acquière une œuvre de Chihuly. Le fonds financera également de futurs achats pour les collections d’art amérindien et d’art de l’Ouest du musée.
« Fire Orange Basket Set » est une œuvre en verre soufflé réalisée en 2013. L’Eiteljorg a indiqué que la pièce serait présentée au public cet automne. Selon la description du musée, Chihuly est surtout connu pour ses sculptures en verre et ses installations architecturales monumentales. L’œuvre témoigne de son retour aux formes de paniers en amont d’une exposition organisée à Toronto en 2016. Le musée a expliqué que la réalisation de ces grands vases nécessitait une manipulation rapide afin d’empêcher le verre de s’effondrer, ce qui contribuait à accroître sa transparence et à rendre les couleurs plus dynamiques.
Le premier achat du musée grâce au fonds Reed a été « The Three Graces » de Kent Monkman, que l’institution décrit comme une peinture acrylique saisissante de l’artiste canadien, identifié dans le communiqué comme ocekwi sipiy [Fisher River Cree Nation]. Le musée a indiqué que Monkman réinterprète l’histoire de l’art eurocentrique à travers le prisme des perspectives des Premières Nations et de son identité de personne bispirituelle. Dans le tableau, les trois figures classiques deviennent des femmes autochtones contemporaines, une réinterprétation qui, selon le musée, représente des femmes pouvant être des mères, des tantes ou des amies.
Le tableau de Monkman a été réalisé en 2017 et est déjà présenté dans l’exposition des galeries d’art amérindien de l’Eiteljorg, « Expressions of Life: Native Art in North America ». Le musée a précisé qu’il était exposé dans la section Innovation, à côté d’une photographie de « The Three Graces » de Raphaël, afin de permettre aux visiteurs de voir la réinterprétation de Monkman en dialogue direct avec sa source Renaissance.
Le musée a indiqué que le fonds Reed continuerait à financer l’acquisition d’œuvres d’artistes autochtones et des Premières Nations ainsi que d’artistes de l’Ouest américain, notamment des expressions contemporaines susceptibles d’élargir la collection. Il a également précisé que les futurs achats soutenus par le fonds Reed seraient intégrés à la refonte et à la réinstallation des galeries d’art de l’Ouest prévues pour 2029. Pour l’Eiteljorg, ce nouveau fonds accroît sensiblement la capacité d’achat d’un programme de collection qui s’est traditionnellement appuyé sur les dons et sur des acquisitions directes ponctuelles menées dans le cadre de ses programmes de prix d’acquisition et de bourses.
