Image : National Gallery of Ireland, Dublin
La National Gallery of Ireland présente « Créatúir na Cartlainne | Tails from the Archive », une exposition consacrée à la manière dont les animaux apparaissent dans les archives du Centre for the Study of Irish Art. Visible dans la salle 11, en accès libre, l’exposition réunit des images d’animaux de compagnie, de petites créatures et de bêtes sauvages découvertes dans des carnets de croquis, des lettres illustrées, des aquarelles et des maquettes. Elle se tient de juin 2025 au printemps 2027.
Plutôt que de considérer les archives comme le seul relevé d’œuvres achevées, l’exposition s’intéresse aux apparitions informelles et souvent facilement négligées des animaux dans les documents des artistes. Il s’agit notamment de créatures conservées dans des études et des correspondances, ainsi que d’œuvres réalisées sous des formes plus abouties. La Gallery présente l’exposition comme une célébration des animaux en tant que sources de joie, d’humour, d’émerveillement, d’inspiration et de compagnie.
« Tails from the Archive » est conçue à partir des fonds du Centre for the Study of Irish Art, qui abrite la bibliothèque et les archives exhaustives consacrées à l’art irlandais de la National Gallery of Ireland. Les collections du centre soutiennent l’étude et l’interprétation savante des arts visuels en Irlande, tandis que l’exposition permet aux visiteurs d’accéder à des documents qui resteraient autrement dans les collections de recherche. Parmi les œuvres présentées figure « Stamp from 1955, Republic of Silesia » de Stephen McKenna, réalisée vers 2005 et conservée par le Centre for the Study of Irish Art.
L’exposition met également en regard la langue et la culture visuelle. La Gallery signale des mots irlandais tels que bearrthóir, traduit par « animal qui mord la queue », et cluasachán, qui signifie « animal aux longues oreilles », comme exemples du vocabulaire descriptif et ludique employé pour appréhender le monde animal. Les proverbes irlandais et d’autres formes de mémoire populaire sont présentés comme les éléments d’une relation plus vaste avec les êtres vivants, reliant les images des archives à des manières plus anciennes d’observer et de décrire les animaux.
Afin de protéger les œuvres sur papier, l’exposition est organisée en quatre rotations thématiques. Celles-ci offrent également l’occasion de mettre en lumière des acquisitions récentes du Centre for the Study of Irish Art. Les artistes participants cités par la Gallery sont notamment Stephen McKenna, Dairine Vanston, Conor Fallon, Bea Orpen, Barrie Cooke, Elizabeth C. Yeats, Oisín Kelly, Anne Yeats, Daniel O’Neill, Justin Larkin, Nancy Wynne-Jones, Basil Rákóczi, Jack B. Yeats, Deborah Brown, Walter Osborne et William Orpen. Marie Lynch en est la commissaire.
L’exposition s’inscrit dans la présentation plus large, par la National Gallery of Ireland, de documents issus de ses collections et de ses archives en 2026. Parmi les autres expositions annoncées comme visibles en septembre figurent « Rembrandt to Matisse – A Celebration of European Works on Paper », dans la Print Gallery du 18 juillet au 6 décembre, et « Visual Poetry: The Photography of John Minihan », dans la Sir Hugh Lane Room du 14 mars au 11 octobre. « Créatúir na Cartlainne | Tails from the Archive » reste présentée dans la salle 11 jusqu’au printemps 2027, avec un accès gratuit.
