Le Centre de Cultura Contemporània de Barcelona (CCCB) présentera « L’ère atomique » du 26 novembre 2026 au 17 mai 2027, réunissant près de 250 œuvres et documents inédits consacrés à l’impact de l’énergie atomique et à l’histoire du nucléaire. L’exposition examinera la manière dont les artistes ont réagi aux conséquences scientifiques, politiques et culturelles de l’ère atomique aux XXe et XXIe siècles.
L’exposition prend pour point de rupture historique décisif la détonation du premier essai atomique au Nouveau-Mexique, en juillet 1945. Selon le CCCB, cet événement a introduit une nouvelle expérience du temps, dont les effets s’étendent à une échelle qui demeure difficile à déterminer. « L’ère atomique » met cette expérience en relation avec les sciences, la politique et la culture, tout en examinant la manière dont la découverte des structures atomiques a transformé les conceptions de la matière et de la réalité.
Son champ historique commence à la fin du XIXe siècle, lorsque les avancées de la physique ont démontré que l’atome n’était pas l’élément ultime de la matière. L’exposition suit les artistes qui ont réagi en associant science, mysticisme et occultisme, ainsi que ceux qui ont abandonné la représentation conventionnelle au profit d’approches conceptuelles visant à rendre perceptible l’imperceptible.
L’utilisation de la bombe atomique contre le Japon par les États-Unis en 1945 a suscité de nouvelles réponses artistiques, allant de la fascination pour l’esthétique de la physique aux représentations du tragique et du sublime, en passant par la spectacularisation des explosions nucléaires. À partir des années 1970, les mouvements de protestation opposés au développement nucléaire civil et militaire ont contribué à façonner des pratiques nourries par l’écologie, le féminisme, l’anticolonialisme et la contre-culture.
La présentation abordera également les accidents nucléaires de Tchernobyl, en 1986, et de Fukushima, en 2011, ainsi que les questions contemporaines liées au réarmement, à la crise énergétique et à la gestion des déchets radioactifs. Une section consacrée à l’histoire du nucléaire en Espagne examinera la construction des premières centrales nucléaires du pays sous le franquisme et les débats actuels sur la sortie du nucléaire.
Les œuvres présentées comprendront des peintures, dessins, photographies, vidéos et installations d’artistes parmi lesquels Hélène de Beauvoir, Henri Becquerel, Bruce Conner, Eduardo Chillida, Salvador Dalí, Marcel Duchamp, Hilma af Klint, Jürgen Nefzger, Yoko Ono, Raymond Pettibon, Joan Rabascall et Nancy Spero. L’exposition est commissariée par Julia Garimorth, Maria Ptqk et Maria Stavrinaki. Le CCCB la présente comme une nouvelle adaptation d’une exposition conçue par Garimorth et Stavrinaki, présentée au Musée d’Art Moderne de Paris / Paris Musées entre octobre 2024 et février 2025. Le vernissage est prévu le 25 novembre, tandis que l’exposition sera ouverte au public du 26 novembre 2026 au 17 mai 2027.
