Image : Jennifer Bishop. Little League. 1993, printed 2026. Courtesy of the artist. © Jennifer Bishop
Le Baltimore Museum of Art présentera « Flashback: Two Centuries of Baltimore Photography », une exposition majeure consacrée au rôle de la ville dans le développement de ce médium à travers plus de 200 images. L’exposition sera visible dans les galeries d’expositions temporaires du musée du 4 octobre 2026 au 21 février 2027.
Couvrant 185 ans, l’exposition retrace l’histoire de la photographie à Baltimore, de ses formes les plus anciennes aux pratiques contemporaines. Elle rassemble notamment de rares daguerréotypes, des ferrotypes, des photographies datant de la guerre de Sécession, des projets documentaires, du photojournalisme ainsi que des images réalisées lors de moments culturels et politiques majeurs. L’ensemble entend dresser un portrait historique des habitants, des quartiers et des communautés de Baltimore, tout en montrant l’évolution des pratiques photographiques au fil des générations.
L’exposition s’intéresse également aux conditions sociales qui entourent la production et la circulation des images. Selon le musée, de nouvelles recherches et interprétations mettent en lumière des photographes dont le travail a souvent été occulté par les préjugés sexistes et raciaux. La présentation interroge l’accès aux outils photographiques, les personnes représentées et les modes de partage des images, en présentant la photographie non seulement comme une trace de l’histoire, mais aussi comme une force qui contribue à la façonner.
Parmi les documents historiques figurent des photographies d’Arthur Laidler Macbeth, que le musée présente comme le fondateur de l’un des premiers studios de portrait appartenant à des personnes noires à Baltimore, ainsi que de Dora Russell, qui a créé l’un des premiers studios de portrait de la ville appartenant à une femme. L’exposition comprend également des œuvres d’Irving Henry Phillips Sr., dont plusieurs décennies de photojournalisme pour le journal Afro-American ont documenté la vie des populations noires à Baltimore. Des sélections d’enquêtes documentaires menées dans les années 1970 se concentrent sur les quartiers et les communautés ethniques de la ville.
La section contemporaine comprend des photographies du soulèvement de Baltimore de 2015 et des manifestations Black Lives Matter de 2020 réalisées par Devin Allen, Sheila Pree Bright, Joseph Mario Giordano et Shawn Hubbard. Parmi les autres artistes présentés figurent Berenice Abbott, Diane Arbus, Margaret Bourke-White, Roland L. Freeman, John Waters, Sara VanDerBeek, Gioncarlo Valentine et SHAN Wallace. Les documents de l’exposition recensent également des œuvres de Jennifer Bishop, notamment « Little League » (1993, tirée en 2026), « Golden Time of the Hour » (2019, tirée en 2021) de Wallace, issue de la série « Lexington Market », ainsi que des photographies d’Elinor B. Cahn et de Joan Clark Netherwood.
« Flashback » est coréalisée par la Dre Leslie Cozzi, conservatrice et responsable du département des estampes, dessins et photographies du BMA, et Antoinette Roberts, conservatrice adjointe en art contemporain, avec l’assistance curatoriale de Jenna Paper-Evers et les contributions initiales d’Andaleeb Badiee Banta, ancienne conservatrice principale et responsable du département des estampes, dessins et photographies. Les recherches et l’interprétation ont bénéficié du soutien d’un comité consultatif réunissant critiques, historiens, conservateurs, enseignants et spécialistes de la culture issus des communautés locales.
Les membres du BMA pourront accéder à l’exposition en avant-première les 2 et 3 octobre, de 10 h à 17 h. Une conférence du conseil et une soirée de préouverture, réservées aux membres du conseil du BMA, se tiendront le 3 octobre de 18 h à 21 h sur le campus principal du BMA. Cozzi et Roberts y évoqueront l’influence de Baltimore sur la photographie, avant une célébration à Fox Court. L’exposition ouvrira au public le 4 octobre au Baltimore Museum of Art, à Baltimore.
