Image : Gus Fisher Gallery, Auckland
Frances Libeau présentera « AS LOYAL KIWIS WE CANNOT DESIRE », une nouvelle installation multimédia consacrée à l’adoption de la loi d’Aotearoa Nouvelle-Zélande réformant le droit pénal relatif à l’homosexualité en 1986. Le projet constituera la dernière présentation du programme 2026 de The Changing Room et sera visible à la Gus Fisher Gallery, à Auckland, du 26 septembre au 12 décembre 2026.
L’installation associe sculpture et remédiation audiovisuelle de documents d’archives. Elle s’intéresse à l’opposition rencontrée par le projet de loi avant son adoption, notamment à une pétition organisée par la Coalition of Concerned Citizens (CCC), que la galerie décrit comme un groupe chrétien conservateur. Les recherches de Libeau suivent la circulation des discours politiques et culturels à travers les émissions, les pétitions et les lettres, en parallèle des histoires orales queer, des activités militantes et des actes de résistance physiques.
L’œuvre s’appuie sur des archives institutionnelles et personnelles ainsi que sur des technologies pour examiner ce que la galerie décrit comme les histoires matérielles de la transmission idéologique liées à la réforme législative. Plutôt que de présenter l’histoire législative uniquement à travers les documents officiels, Libeau met en regard les communications gouvernementales avec des formes de savoir queer et d’action collective.
Le projet comporte également une dimension autobiographique. Libeau a grandi dans la même banlieue d’Auckland que les fondateurs de la CCC et entrepreneurs immobiliers Keith Hay et Bill Subritzky. La démarche de l’artiste s’intéresse à l’héritage de la droite morale chrétienne d’Aotearoa Nouvelle-Zélande et à son rapport avec ce que la galerie appelle les impératifs nationalistes du capitalisme colonial. Elle examine en outre l’idée hétéronormative du « chez-soi » à Aotearoa, ainsi que les manières dont les corps queer et le désir queer ont remis cette idée en question.
Libeau est un artiste et écrivain pluridisciplinaire établi à Tāmaki Makaurau. Selon la galerie, sa pratique explore souvent le potentiel hantologique des matériaux trouvés ainsi que les manières de queeriser les pratiques de composition et d’archivage. Parmi les expositions récentes citées par l’institution figurent « Lake of Wandering Spirits » au Te Tuhi en 2026 et « My cruel enemy grazes on my pain and feeds herself » à RM Gallery & Project Space en 2024.
The Changing Room est une initiative de la Gus Fisher Gallery qui propose chaque année trois occasions d’exposition à des artistes établis à Aotearoa. Le programme accompagne des artistes émergents jusqu’à ceux à mi-carrière dans l’élaboration de projets nouvellement commandés et la présentation de pratiques expérimentales. L’espace servait autrefois de loge à l’époque où le bâtiment abritait des activités de radiodiffusion ; il conserve quatre fenêtres classées, un sol en terrazzo et une antichambre. La présentation de Libeau bénéficie du soutien de The Chartwell Trust.
« AS LOYAL KIWIS WE CANNOT DESIRE » ouvrira à The Changing Room, Gus Fisher Gallery, 74 Shortland Street, Auckland, lors d’un événement organisé le vendredi 25 septembre de 17 h 30 à 19 h 30. L’exposition se poursuivra jusqu’au 12 décembre 2026 ; la galerie est ouverte du mardi au vendredi de 10 h à 17 h et le samedi de 10 h à 16 h.
