Le National Museum of Mexican Art de Chicago célébrera la 40e édition annuelle de son exposition consacrée au Día de Muertos avec « Where Memory Lives: 40 Years of Día de Muertos », qui ouvrira le 25 septembre dans la Galerie principale du musée. L’exposition s’appuiera sur la Collection permanente de l’institution pour examiner l’évolution des formes que prennent les célébrations du Jour des morts, tout en retraçant l’histoire du musée lui-même. Elle restera visible jusqu’au 29 novembre 2026.
Fondé en 1982, le musée est situé au 1852 West 19th Street, dans le quartier de Pilsen à Chicago. Sa mission est de représenter la communauté mexicaine de son propre point de vue et avec sa propre voix, en présentant l’expression culturelle mexicaine à travers les époques, les supports et les contextes géographiques. L’entrée est toujours gratuite et le musée est ouvert du mardi au dimanche, de 10 h à 17 h.
Le titre de l’exposition renvoie au lien entre la mémoire et le travail de collection du musée. L’institution décrit le Jour des morts comme une tradition enracinée dans les croyances mésoaméricaines anciennes et le catholicisme, qui s’est développée différemment selon les régions du Mexique. Au Mexique, aux États-Unis et ailleurs, les familles se réunissent traditionnellement les 1er et 2 novembre pour accueillir les âmes et les souvenirs de leurs proches.
« Where Memory Lives » rendra hommage au Dr Gilberto Cárdenas, mort en 2026. Le musée présente Cárdenas comme un chercheur et un pionnier des Chicano Studies, dont la vision a contribué à sa Collection permanente. La présentation de l’exposition met en relation son engagement envers les histoires et les voix des communautés mexicaines, chicanas et latinx aux États-Unis avec le travail continu du musée pour préserver ces histoires par l’art.
L’exposition est organisée par Dolores Mercado, Elisa Soto Sánchez et Cesáreo Moreno. Parmi les artistes participants figurent Josefina Aguilar, Mary J. Andrade, Leonora Carrington, Carmen Lomas Garza, José Guadalupe Posada, Patssi Valdez et Alfredo Zalce, entre autres. L’œuvre mise à l’honneur par le musée est « Descanso (Resting) » (1979) de Zalce, une eau-forte et aquatinte issue de la Collection permanente, offerte par l’artiste. La liste plus large comprend des artistes travaillant au Mexique et au-delà, ainsi que des artistes associés aux communautés mexicaines et latinx des États-Unis.
Une installation associée, dans la cour du musée, sera conçue et organisée par de jeunes artistes de Yollocalli Arts Reach. L’espace comprendra des installations originales inspirées des traditions du Jour des morts ainsi qu’une offrenda communautaire, où les visiteurs pourront déposer un mot, un dessin ou un souvenir en hommage à une personne disparue. L’installation et les offrendas comprendront des contributions d’artistes et de groupes, notamment Miguel A. Del Real, Demetrio García Aguilar, Familia Ricardo Linares, David Rios, CHema Skandal!, l’Institute for Latino Studies de l’University of Notre Dame, ainsi que Robert Valadez et Gregorio Gómez.
Une réception d’ouverture est prévue le 25 septembre, de 18 h à 20 h 30, au musée. L’exposition sera présentée parallèlement aux autres accrochages de la collection permanente de l’institution, notamment l’exposition permanente « Nuestras Historias: Stories of Mexican Identity from the Permanent Collection », visible au musée de Pilsen jusqu’au 29 novembre 2026.
