Image : Common art center
Lawrence Abu Hamdan présentera « Zifzafa », un ensemble récent d’œuvres qui examine les effets politiques du son sur le plateau du Golan occupé par Israël, à The Common Guild, à Glasgow, du 20 août au 17 octobre 2026. Le projet comprendra également une performance en direct au Leith Theatre, à Édimbourg, le 29 août, présentée par l’Edinburgh Art Festival en collaboration avec le Falastin Film Festival.
Organisée par The Common Guild, « Zifzafa » est présentée pour la première fois au Royaume-Uni en collaboration avec l’Edinburgh Art Festival. L’exposition de Glasgow réunira une installation audiovisuelle multicanal, une performance et un jeu vidéo. Il s’agit du deuxième projet de The Common Guild avec Abu Hamdan, après la présentation à Glasgow International 2024 de « Live Audio Essays » et le projet associé « Room for Reading / Lawrence Abu Hamdan ».
L’œuvre prolonge une enquête sonore menée par Abu Hamdan pendant deux ans avec ses collègues chercheurs d’Earshot, l’organisation à but non lucratif qu’il a fondée en 2023 pour étudier le son au service des droits humains et de la défense de l’environnement. L’enquête a été commandée par Al Marsad, un centre arabe de défense des droits humains, et porte sur le projet de construction de 31 grandes éoliennes dans le plateau du Golan, également désigné sous le nom de Jawlan dans les documents de l’exposition.
Selon The Common Guild, les éoliennes prévues seraient construites dans ce qui subsiste de l’espace ouvert dont disposent les Syriens jawlaniens, confrontés à des actes d’expropriation et de dépossession depuis 1967. L’exposition présente ce projet d’énergie renouvelable comme un exemple de « colonialisme vert », en se concentrant sur la manière dont le bruit pourrait modifier la géographie de la région et le quotidien de ses habitants. Les éoliennes sont annoncées comme hautes de 256 mètres, avec des niveaux sonores prévus de 70 à 90 décibels, comparables à ceux d’une autoroute très fréquentée ; certaines devraient être installées à seulement 35 mètres des habitations.
Une œuvre centrale, « Zifzafa: Livestream Audio Essay » (2025), utilise un paysage simulé pour modéliser l’impact sonore des éoliennes. La vidéo transpose numériquement sur la géographie du plateau du Golan l’empreinte sonore d’un site éolien comparable enregistré en Allemagne. Des enregistrements de terrain réalisés par le compositeur et artiste sonore jawlanien Busher Kanj Abu Saleh — avec notamment des sons d’abeilles, de vaches, de tonnerre, de saxophones, de pelles, de mariages et d’enfants qui jouent — sont intégrés à la simulation au moyen d’un logiciel de jeu vidéo.
Les autres œuvres comprennent « Wind Ensemble » (2024), une projection vidéo sur des amplificateurs empilés, montrant le musicien jawlanien Amr Mdah interpréter une composition pour saxophone depuis le balcon d’une ferme, ainsi que la vidéo à trois canaux « Tilting at Windmills i, ii & iii » (2024). Le titre de cette dernière renvoie à l’expression associée à l’attaque des moulins à vent par Don Quichotte. La performance en direct sera composée par Abu Saleh, qui se produira avec Mdah et l’enquêtrice audio d’Earshot Renate Lurdesa Baumane.
Abu Hamdan décrit sa pratique comme une « écoute médico-légale ». Ses enquêtes ont été utilisées comme éléments de preuve devant l’UK Asylum and Immigration Tribunal ainsi que dans une demande officielle adressée à la Cour pénale internationale. Son travail a été présenté dans des institutions et des expositions telles que la Tate Modern, le MoMA de New York, la Biennale de Venise et le MUNCH d’Oslo, où « Zifzafa » a été présentée pour la première fois. The Common Guild accueillera une rencontre avec l’artiste le 26 août de 18 h à 19 h, suivie d’une avant-première de l’exposition de 19 h à 20 h 30. L’exposition est gratuite et ouverte du jeudi au samedi, de 12 h à 17 h, au 5 Florence Street, à Glasgow.
