Le Baker Museum présente six œuvres rares de René Magritte issues de la collection de la famille Van Parys

Le Baker Museum de Naples, en Floride, présente six œuvres de René Magritte issues de la collection de la famille Van Parys dans le cadre de l’exposition « Magritte: Reflections of Another World ». L’exposition réunit cinq peintures à l’huile et une gouache, toutes prêtées pour cinq ans à Artis—Naples, The Baker Museum. Selon le musée, ces œuvres n’avaient encore jamais été présentées en Amérique du Nord et n’avaient pas été exposées au public depuis plus de 48 ans.

Située au deuxième étage du musée, la présentation réunit des œuvres datant de différentes périodes de la carrière de Magritte, parmi lesquelles « L’Ombre monumentale (The Monumental Shadow) » (1932), « Le Civilisateur (The Civilizer) » (1944), « La Tour d’Ivoire (The Ivory Tower) » (1945), « L’Île au trésor (Treasure Island) » (1945), « Shéhérazade » (1947) et « Les Grandes Vacances (Summer Holidays) » (1956). Ces œuvres sont répertoriées dans le catalogue raisonné de Magritte.

Magritte (1898–1967), peintre belge connu pour placer des objets familiers dans des environnements inquiétants ou inattendus, fut l’une des figures fondatrices du Groupe surréaliste en Belgique, formé en 1924. Il s’installa ensuite à Paris avec son épouse et devint l’un des premiers peintres à rejoindre les surréalistes parisiens. Le récit que le musée consacre à sa carrière souligne que la reconnaissance fut progressive : bien qu’il ait continué à travailler durant les années 1930, alors que la réussite financière se faisait attendre, sa réputation s’étendit au cours de cette décennie. Après une période de résistance critique à ses expérimentations dans les années 1940, il retrouva la faveur du public dans les années 1950 et bénéficia d’une rétrospective au Museum of Modern Art en 1965.

La provenance de ces œuvres est liée à Jean Van Parys (1891–1964), avocat belge qui passa deux ans à Paris, où il s’intéressa à l’art et à la culture d’avant-garde de la capitale. De retour à Bruxelles, Van Parys commença à collectionner des artistes belges contemporains, parmi lesquels Magritte. Au cours des trois décennies suivantes, lui et son épouse constituèrent l’une des plus importantes collections privées d’œuvres de Magritte. Les familles Van Parys et Magritte nouèrent également une étroite amitié. Les six œuvres présentées à Naples appartenaient à Van Parys et sont prêtées par sa fille.

Le prêt est arrivé à Artis—Naples à la suite d’une rencontre inattendue lors d’une représentation de « L’Oiseau de feu » de Stravinsky par le Naples Philharmonic, en mars 2019. Une abonnée aborda un ouvreur, lui tendit une carte de visite et lui raconta qu’une collection était en possession de sa famille depuis plus de 60 ans. L’ouvreur la mit en relation avec des membres de l’équipe du musée, ce qui aboutit à la proposition d’un prêt. La prêteuse, que le musée décrit comme une fervente soutien d’Artis—Naples, souhaitait que les œuvres soient présentées dans une institution qui revêtait pour elle une importance personnelle.

L’exposition est organisée par Artis—Naples, The Baker Museum, avec le Dr Elliott King comme commissaire invité. Elle s’inscrit dans le programme d’expositions du musée, qui comprend également des présentations tirées de sa collection permanente, du verre et de la céramique contemporains, ainsi que des œuvres de l’artiste Linling Lu, établie entre Baltimore et Washington, DC. « Magritte: Reflections of Another World » est annoncée comme une exposition en cours au Baker Museum de Naples, en Floride.